Wie viele Kalorien eine Person täglich für eine optimale Gesundheit zu sich nehmen muss, hängt von vielen Faktoren ab, wie Geschlecht, Größe, Alter und Genetik. Forscher können die durchschnittlichen Kalorien, die eine Bevölkerung isst, durch Umfragen und Berechnung der Kalorien pro Kopf ermitteln.
Kalorien pro Kopf gibt die Menge an Essen an, die pro Person konsumiert wird. Der durchschnittliche tägliche Pro-Kopf-Kalorienverbrauch in den USA betrug 2010 laut einem Bericht der University of Michigan 2.534.
Die für die Jahre 2005 bis 2006 durchgeführte nationale Umfrage zur Gesundheits- und Ernährungsprüfung kam zu dem Schluss, dass Der durchschnittliche amerikanische erwachsene Mann im Alter von 20 Jahren und älter verbraucht täglich 2.638 Kalorien, und die durchschnittliche erwachsene Frau dieser Altersgruppe verbraucht 1.785 Kalorien.
Laut derselben Studie konsumieren 2- bis 5-jährige Männer eine Durchschnittlich 1.641 Kalorien, während Frauen der gleichen Altersgruppe 1.486 Kalorien verbrauchen. Sechs- bis elfjährige Männer verbrauchen durchschnittlich 2.092 Kalorien täglich, während Frauen 1.879 Kalorien verbrauchen. Zwölf- bis 19-jährige Männer essen durchschnittlich 2.707 Kalorien, und Frauen nehmen täglich 1.906 Kalorien auf.