Der Prozess, durch den Kalorien aus der Nahrung aufgenommen werden, wird als Stoffwechsel bezeichnet. Der Stoffwechsel beginnt mit der Verdauung. Die Verdauung beginnt im Mund, wo beim Kauen Nahrung mit Speichel kombiniert wird und Kohlenhydrate in einfachen Zucker zerfallen.
Der Vorgang wird im fortgesetzt Magen, wo Lebensmittel mit Magensäure kombiniert werden, um es weiter abzubauen. Hier werden Proteine abgebaut. Dann gelangt das Essen in den Dünndarm, wo Enzyme das Essen laut der Biologieabteilung der Western Kentucky University noch mehr abbauen. Kohlenhydrate, Fette und Proteine werden in Glucose, Fettsäuren und Aminosäuren zerlegt
Glukose und Aminosäuren werden über die Dünndarmwände in den Blutkreislauf aufgenommen. Fettsäuren werden vom Dünndarm in das Lymphsystem aufgenommen und erreichen schließlich den Blutkreislauf in der Nähe des Herzens.
Einige Kalorien werden sofort in Form von Glukose verwendet. Kalorien, die den unmittelbaren Bedarf übersteigen, werden von der Leber in Glykogen umgewandelt und zur späteren Verwendung in Leber und Muskeln gespeichert. Überschüssige Kalorien werden auch in Form von Fettsäuren in Ihren Fettzellen gespeichert.