Ryan Palmer hatte eine harte Woche. Am Montag kämpfte der 26-jährige Job gegen Kniebeugen und Ringdips. Dienstag, ein sauberes und ruckartiges Set, bei dem er 30 Wiederholungen mit 135 Pfund auspresste. Am nächsten Tag führte er, obwohl seine Muskeln immer noch schmerzten, insgesamt 150 Klimmzüge und 150 Burpees durch.
Eine Frau bereitet sich darauf vor, eine Langhantel in einem CrossFit-Fitnessstudio über den Kopf zu drücken.
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Palmer machte am Donnerstag eine Pause vom Training, aber am nächsten Morgen machte er eine lange Radtour. Am nächsten Tag waren seine Arme ungewöhnlich wund und geschwollen, sein Urin hatte die Farbe von schwarzem Tee, der seit Stunden sickerte. Anstatt sich am Sonntag in Trainingskleidung zu kleiden, befand er sich in einem Krankenhauskleid, das an eine Infusion angeschlossen war, die seine Nieren mit mehr als neun Litern Kochsalzlösung spülte. Als sein Kreatinkinase-Spiegel - die Menge an Muskelprotein, die seinen Blutkreislauf vergiftet - im Tempo einer Schnecke abnahm, zog er sein Handy heraus, um seinen Mitsportlern einen Tweet zu senden. Mit einem Blitz der Kamera enthüllte Palmer die beängstigenden Ergebnisse eines Nierentests und bot eine einfache Überschrift an: "Onkel Rhabdo, bist du das?"
"Normale Leute verstehen es nicht. Es ist wie in der Mafia. Man kann nicht verstehen, wie es ist, wenn man nicht drinnen ist."
Die 33-jährige Jennifer Wielgus, die seit etwa einem Jahr CrossFit in Philadelphia macht.
Die unaufhörliche Atmosphäre einiger CrossFit-Fitnessstudios hat Fragen aufgeworfen.
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Vor etwas mehr als einem Jahr fuhr ich eines Abends in eine Garage, um mir den Arsch treten zu lassen. Ich wollte ein CrossFit-Training ausprobieren. Ich hatte die Gerüchte gehört. Ich wusste, dass das, was kommen würde, wahrscheinlich mehr war, als ich verkraften konnte - und dass mich nicht einmal mein sportlicher Hintergrund als Turner, Gewichtheber, Rücklauf oder Point Guard vorbereiten würde. Also aß ich ein leichtes Abendessen, das nicht schrecklich schmecken würde, wenn ich es auf meine Turnschuhe schleudern würde, nachdem ich mich überarbeitet hatte. Und ich saugte meine Angst auf.
Als ich ankam, schien nichts zu einschüchternd als die große Uhr mit den roten Zahlen. Es waren diese Zahlen, die meine Überlebensfähigkeit definieren würden. Das Training begann gut, aber ungefähr um meine fünfte Kniebeuge herum, als das Gewicht etwas zu schwer wurde und meine Form ins Stocken geriet, legte ich die Stange hin. Aber die Uhr stimmte nicht.
2: 37… .2: 36… 2: 35…
Während sich die Athleten um mich herum bewegten, verwirrt von meiner Untätigkeit, wusste ich, dass meine Zeit abgelaufen war. Ich konnte einen Stich in meiner Wirbelsäule spüren, der an eine alte Stressfraktur erinnerte. Alles - abgesehen von der Umwelt - sagte mir, ich solle aufhören.
"Hebe es auf! Beende es! Zwei Minuten! So viele Runden, lass uns gehen!" Die Hände des Trainers klatschten zusammen, die Lippen spannten sich frustriert vor der mentalen und physischen Pause, die ich mir selbst gab. Also nahm ich die Bar. Und ich bewegte mich so langsam wie möglich mit der besten Form, die man tun kann, wenn sie müde und verletzt sind. In dieser Nacht brauchte ich eine doppelte Dosis Ibuprofen und ein Eisbad.
Das war meine erste Erfahrung mit CrossFit, einer Trainingsmethode, die 2001 vom ehemaligen Turner Greg Glassman entwickelt wurde. CrossFit besteht aus einem Eintopf voller Übungsvielfalt: olympische Lifte, Cardio-Training und andere scheinbar grundlegende Bewegungen mit mehreren Gelenken (wie Box-Jumps) , Klimmzüge und Springseile) werden in jeder Klasse kombiniert. CrossFit zielt darauf ab, "eine breite, allgemeine und integrative Fitness zu schaffen", so der Leitfaden der Marke. Das Workout-Phänomen nimmt seit einem Jahrzehnt stetig zu. Laut dem CrossFit-Hauptsitz gibt es weltweit mehr als 3.000 mit CrossFit verbundene Fitnessstudios, davon 332 allein in Kalifornien.
Jeden Tag kommen Tausende von CrossFit-Athleten treu in ihre jeweiligen Fitnessstudios: Lagerhäuser mit Kisten, Seilen, olympischen Ringen, Kettlebells und einer Atmosphäre, in der man nie aufhören kann. Das bestimmende Merkmal von CrossFit ist die Intensität. Die Programme sind verdammt schwer. Das "Rezept" gilt, wie im Leitfaden angegeben, für "ständig wechselnde, hochintensive, funktionelle Bewegungen, die die körperliche Kompetenz in zehn körperlichen Bereichen optimieren: kardiovaskuläre und respiratorische Ausdauer, Ausdauer, Kraft, Flexibilität, Kraft, Geschwindigkeit, Koordination, Beweglichkeit , Gleichgewicht und Genauigkeit. "
Der Schlüssel zum Hochspannungstraining ist eine Digitaluhr, die in den meisten CrossFit-Einrichtungen erstklassige Immobilien enthält. Die meisten Workouts sind zeitbasiert, was bedeutet, dass Sie nicht aufhören, bis die Uhr Null erreicht. Selbst wenn Ihre Muskeln versagen und Ihr Geist schwächer wird, treiben Trainer und andere Sportler jedes Mitglied zur Vollendung.
Peter Villahoz, ein 30-jähriger New Yorker Polizeibeamter aus East Meadow, NY, sagt, dass viele seiner engen Freunde von CrossFit stammen und dass sie da sind, um sich gegenseitig zu pushen.
"Wenn ich zuerst fertig bin, warte ich, bis diese Jungs fertig sind, und motiviere sie", sagt er. Die Kameradschaft im Fitnessstudio ist geradezu ansteckend. Als solches hat das Programm seine Skeptiker und natürlich wahre Gläubige verdient.
"Als erwachsener Leistungssportler gibt es nichts Vergleichbares. Man bekommt den Adrenalinschub, den man durch Sport in der High School bekommt", sagt die 33-jährige Jennifer Wielgus, die seit etwa einem Jahr CrossFit in Philadelphia macht.
Dieser Ansturm und die Liebe zum Fitnessstudio sind alles andere als schlecht, aber die unaufhörliche Atmosphäre hat Fragen aufgeworfen. Und die Mob-Mentalität hat das gesündeste Verhalten in eine wachsende Gefahr verwandelt.
Kann sich die wachsende CrossFit-Branche verlangsamen, um sicherzustellen, dass ihre Trainer angemessen auf die Schulung ihrer Kunden vorbereitet sind?
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Soviel steht fest: Wenn CrossFit richtig gemacht wird, ist es nicht von Natur aus schlecht oder ineffektiv. Wie andere Trainingsmethoden zuvor ist CrossFit eine Form von hochintensivem Training, ein effizientes Trainingsmodell, das vielen Menschen geholfen hat, Gewicht zu verlieren und gleichzeitig Kraft und Ausdauer zu verbessern.
Aufgrund seiner großen Beliebtheit haben viele CrossFit-Fitnessstudios das System verwässert. So wie einige erstmalige CrossFit-Athleten in einem müden Zustand zu Übertreibungsübungen eilen und somit in ihrer Form ins Stocken geraten, beeilen sich CrossFit-Trainer und -Partner, CrossFit-Fitnessstudios einzurichten, und geraten daher in ihrer Form ins Stocken.
Die Probleme stammen von unerfahrenen Trainern. CrossFit Level-1-Trainer werden nach Abschluss eines zweitägigen Seminars und einer 50-Multiple-Choice-Frage-Prüfung zertifiziert. Das ist alles, was Sie brauchen, um ein CrossFit-Fitnessstudio zu eröffnen und so viele Sportler zu trainieren, wie Sie möchten.
Zach Even-Esh, ein CrossFit-Trainer bei New Jerseys Underground Strength Coach, sagt, die Trainer auf Stufe 1 kratzen nur an der Spitze des Eisbergs. "Sie sagen Ihnen auf Stufe 1, dass dies eine Einführung in das Verständnis der Grundlagen von CrossFit ist und dass Sie es auf die nächste Stufe bringen müssen", sagt er. In Wirklichkeit könnte jemand mit zwei Bildungstagen Ihre nächste CrossFit-Klasse leiten.
Das heißt nicht, dass es im ganzen Land keine erfahrenen Trainer gibt, die CrossFit trainieren, aber mit einer so einfach zu erreichenden Zertifizierung und Zugehörigkeit wird das Programm mit unerfahrenen Trainern verwässert, die Menschen verletzen. Cressey schlägt vor, dass diejenigen, die Trainer werden möchten, ein Jahr warten sollten, bevor sie eine Zertifizierung erhalten. "Wenn Sie es ohne Erfahrung haben, macht es Sie zu einer Haftung, nicht zu einem Fachmann", sagt er.
Die eigentliche Frage ist: Kann sich die wachsende CrossFit-Branche verlangsamen, um sicherzustellen, dass ihre Trainer angemessen auf die Schulung ihrer Kunden vorbereitet sind? Laut der CrossFit-Zentrale kommen jeden Monat 150 Bewerbungen an, was ungefähr fünf mit CrossFit verbundenen Fitnessstudios pro Tag entspricht, vorausgesetzt, alle Bewerbungen werden angenommen. Im Jahr 2006 richtete Starbucks durchschnittlich sechs Geschäfte pro Tag ein.
CrossFit-Trainer und -Partner melden sich nach Erhalt ihrer Level-1-Zertifizierung einfach als Partner an und zahlen von da an eine monatliche Gebühr. Es gibt nie Anrufe von der Zentrale, die auf Weiterbildung oder Auffrischungskurse drängen.
"Es tut der Gemeinde weh, weil manche Leute nicht ausgehen und sich weiterbilden", sagt Even-Esh. An Weiterbildung in der CrossFit-Community mangelt es nicht. Das Programm bietet Level-2-Schulungen und Spezialseminare in Bereichen wie Kettelbell, Mobilität, Krafttraining, Laufen und mehr. Die Kurse werden im ganzen Land angeboten; CrossFit kommt zu den Bussen und macht es übermäßig zugänglich. Even-Esh meint, dass die CrossFit-Zentrale sogar so weit gehen sollte, dass Trainer von Zeit zu Zeit eine Spezialzertifizierung erhalten müssen, um ihre Zugehörigkeit aufrechtzuerhalten.
Die Hoffnung der CrossFit-Community besteht darin, dass diese Übungsbewegung dazu beitragen kann, den wachsenden Trend zur Fettleibigkeit umzukehren, indem sie eine aktivere Gesellschaft schafft. "Ich erinnere mich, dass Greg [Glassman] in den frühen Tagen gesagt hat, dass CrossFit-Athleten nicht gefunden werden, sondern gemacht sind", sagt Molloy von CrossFit Santa Cruz. Und während CrossFit seine Anhänger zum Sport motiviert, wächst die Befürchtung, dass das derzeitige Modell und die mangelnde Überwachung eher zu gebrochenen Körpern führen als zu einer gesünderen Nation.